從多個角度說，煤化工產業都事關我國能源安全，難以回避。瞭望智庫和《財經國家周刊》近期派出專題調研小組，赴新疆、山東、內蒙古、陜西四地調查了解煤化工發展情況。調研發現，因水資源消耗大、能耗高和污染重等問題，煤化工產業受到爭議較多，在輿論上有被“徹底妖魔化”的傾向。
受訪專家和業內人士對瞭望智庫、《財經國家周刊》表示，水資源的合理利用與石油價格的波動，決定了煤化工產業有序發展的程度。現階段，該產業要健康發展就必須加大環保投入，必須避免以GDP為指向的盲目規劃。
調查表明，需要向聚甲氧基二甲醚等高附加值產品方向著力，同時打破行業壟斷，確定合理的定價機制并出臺相應的國家標準，以合營和混合所有制方式加快煤化工產業發展。
極易被“妖魔化”的煤化工
瞭望智庫和《財經國家周刊》近期在新疆、內蒙古、山東等地調研時發現，煤化工產業近年來既有整體發展較為順利的一面，也有部分項目受規劃、污染和技術路徑問題的困擾，爭議較大，乃至有被“妖魔化”的一面。受訪業界人士和專家認為，需要科學分析問題，非理性地夸大某些問題和不足，并全面否定煤化工本身這一戰略性選擇，是不可取的。只要科學規劃，嚴格環保治理，可不必“談煤（化工）色變”。
規劃布局不科學導致部分項目失敗
煤化工近年仍備受爭議。一個重要原因在于有一些失敗典型。比如，內蒙古大唐國際克什克騰旗煤制氣項目，自2009年開工起即屢屢停產。中化化肥有限公司投資管理部原副總經理張金陽歸納了該項目失敗的五個原因：一是電力企業搞化工隔行如隔山；二是專業技術人才短缺；三是煤質不適用；四是公司管理運作不規范；五是生產流程不順暢，簡單地用電力企業思維運營化工企業。
其中，煤質是關鍵問題。張金陽說，如果大唐當初選址鄂爾多斯或榆林，使用煙煤而不是現在的褐煤（粉煤），那就可能是另一番景象。克旗所在的錫林格勒盟地區煤炭產業并不發達，對煤炭利用的研究不足。他指出，“只有前期對煤質進行充分研究，才能保證煤化工項目決策的科學性。”
可作為對比的是，新疆慶華能源集團在新疆伊寧的煤制氣項目，選擇的是塊煤，采用魯奇爐工藝，能源轉換率、單位水耗、單位產品能耗均優于“十二五”煤制氣示范項目的指標。
慶華集團常務副總經理朱文堅介紹說，常見煤制氣生產必須把煤炭磨成粉溶到水里，水的固定碳含量必須超過60%。經過反復試驗，慶華決定放棄本身單位水含量高而碳含量低的褐煤。
國務院發展研究中心企業所研究員周健奇認為，分析部分煤化工項目失敗的原因，不難發現企業和政府都負有責任。一些企業沒經過充分論證，對于一些存在的問題重視不夠，對困難也考慮不夠，就匆匆上馬煤化工項目，有一定盲目性。一些地方政府則出于GDP和投資數字考慮，盲目鼓勵支持，結果可想而知。
更具普遍性的規劃布局問題是，當前煤化工項目大部分集中在煤炭資源相對豐富的內蒙古、陜西、新疆等華北和西北地區。“這些地區的煤炭資源雖然豐富，但水資源相對匱乏。”中國工程院院士金涌說，水和煤兩大要件缺其一，就不適合大規模發展煤化工產業。
煤化工環保難題是有解的
社會上對煤化工項目的一大詬病在于環保問題。記者了解到，在前述大唐項目生產期間，由于污水處理不達標，60公里外都能聞到一股刺鼻的嘎斯味道。
而秋季在慶華的伊寧煤制氣項目現場，記者卻看到成群的野鴨在蒸發塘中游弋。全部生產廢水進入生化污水處理系統，最后形成中水，再進入廠區循環使用。為防止中水氨氣產生的異味，慶華還安裝了過濾系統。
受訪業內人士認為，只要投入到位，煤化工的環保問題是有解的。在國外，如南非薩索公司處理完的污水可以直接飲用，當然，其污水治理成本為40元/噸。新疆慶華能源集團總經理許忠介紹說，慶華投入17億元解決環保問題，占設備投資的20%左右，污水處理成本26元/噸，形成的中水主要用于廠區綠化和循環用水。
山東兗礦國宏化工有限公司總經理王冬也介紹說，兗礦國宏煤制甲醇項目中的污水處理達到國標，直接排放。當地環保部門對排放過程進行實時監控。
環保投入無疑需要打入煤化工的整個投入和運營成本，不把此打足的煤化工項目，是難以持續的。
不過，在金涌院士看來，煤化工項目最后剩下的濃鹽水畢竟存在污染，理應對其蒸發后的廢棄物進行深層礦層掩埋，或者用水泥修筑固化池再進行掩埋，但相關處理費用很高，因此，目前多數企業都采用直接擱置的辦法，對當地水源和土壤或將造成一定污染。
至于煤化工帶來的廢氣問題，金涌院士認為，二氧化碳排放無可避免，但只要控制住二氧化硫、二氧化氮，問題就不大。
金涌院士表示，對于煤化工可能存在的污染問題，環保部門要做到24小時實時監控，并加大抽查密度，增加污染物分析數量，以實現準確監控。但這同樣涉及到投入保障問題。
慶華集團董事長霍慶華認為，做好煤化工環保工作，企業必須有足夠投入，購置環保設備后，還需要讓其真正地不間斷地運轉起來。同時，要建立公眾監督機制，讓公眾可以通過互聯網進入環保局的實時監控信息平臺，實現全民監督。建立社會對煤化工的環保信任，是這一產業得以持續發展的關鍵因素之一。
能源戰略與煤企轉型的必然選擇
由于煤化工產業中的煤制油、煤制氣能大幅緩解中國油氣緊張局面，因此得到了國家有關部門的推動。但由于煤化工是高煤耗、高水耗、高碳排放的“三高”產業，社會爭議較大，加之部分項目受挫，近來其支持力度趨弱。
金涌院士表示，根據中國工程院的測算，到2020年中國需要新增約7000萬噸石油消費，比2013年新增石油消費量多了近2.5倍。這在能源戰略層面，肯定提升了煤制油、煤制氣的重要性和緊迫性。
對煤炭企業來說，當前形勢也有利于煤化工的發展。工信部原材料工業司石化化工處副處長張凡認為，目前煤炭價格較低，煤化工項目還是有利可圖，這是煤企轉型并投身煤化工的一個主要因素。
霍慶華也表示，煤化工是煤炭清潔化的一條必由之路，煤炭企業也只有提高煤炭的附加值，才能有更大的生存發展空間。
山東兗礦集團已把煤化工尤其是煤制油當作企業未來發展的“一號工程”。董事長張新文說，集團員工和家屬總人數接近20萬，占所在地鄒城市的六分之一；集團2013年營業收入587.27億元，占鄒城市GDP的一半以上。“如果兗礦能成功轉型，不僅是兗礦，而且鄒城市的持續健康發展就有了一份重要保障。”
大型央企神華集團則已在煤化工方面擁有了實實在在的成功案例。神華包頭煤制烯烴示范工程在2011年投產的當年，即實現營業收入56.4億元、利潤近10億元。
在經濟增速下行之際，煤化工項目受到一些地方政府歡迎。以陜西榆林為例，地方政府引入兗礦集團參股當地的金雞灘煤礦，設計年產800萬噸。與此相應，兗礦集團在當地上馬總投資163億元的煤制油項目，三期工程共占地12平方公里。
工信部原材料工業司石化化工處副處長張凡表示，煤化工項目投資額較大，還能解決大量就業，因此地方政府對煤化工項目有較大積極性。
